"Gold Farming"

Leo en la "Guía para perplejos" del "Cuaderno de Notas" de Aberrón (Fogonazos) un artículo (original del New York Times) sobre los Granjas de Oro, que os recomiendo. En un rápido resumen, os comento que trata sobre el Gold Farming, un fenómeno que emplea a 400.000 personas en todo el mundo y genera alrededor de 340 millones de euros de beneficios cada año.

El tema gira alrededor del World of Warcraft, comúnmente conocido como WoW. Para los que no lo concozcan (y según la Wiki) es un videojuego de rol multijugador masivo online. Está basado en la historia de los videojuegos de la serie de estrategia en tiempo real Warcraft y el jugador adopta el papel de un personaje que interactúa con otros y desarrolla situaciones en un ambiente fantástico, de forma similar a un juego de rol. A mediados de enero de 2008 existían más de 10 millones de jugadores registrados (pagando suscripción) en todo el mundo, pero principalmente en Estados Unidos, Japón y la Unión Europea.

Pero, ¿en qué consiste el Gold Farming? En pagar a jugadores, mayoritariamente chinos, para que consigan en el juego WoW oro o armas y luego revenderlos, a cambio de dinerito real contante y sonante, fundamentalmente a jugadores de Estados Unidos y Japón, que no tienen tiempo, ganas o habilidad para conseguirlas por sí mismos. Los jugadores chinos van turnándose en el control del personaje, sin parar ni un segundo, obteniendo su salario a cambio del oro arrebatado a los otros personajes del juego.

También existe el “Power leveling”, que consiste en que los jugadores contratados piden a los usuarios sus contraseñas y, a cambio de unos 300 dólares, se hacen cargo de su personaje hasta dejarlo en niveles que requerirían meses de juego (leer más en el artículo de Aberrón).

Lo que me deja realmente sorprendido es que esto llegue a ser un negocio mundial:

- Gente dispuesta a pagar dinero por un personaje u "oro" de un juego on-line.

- Gente cuya forma de trabajo es jugar a este juego para conseguir los items del WoW para venderlos.

- Gente que emplea y posiblemente explota a los anteriores haciendo un negocio con la compraventa de estos ¿enseres, personajes...?

Ingenuo de mí, pensaba que un juego era algo para divertirte y pasar un rato. Que te podía enviciar, el propio juego, y que pasado un tiempo te aburría y se quedaba en el olvido, quizás reemplazado por otro. Sin embargo, en la realidad, se lo toman demasiado en serio. ¿Pagar por conseguir oro en un juego?

Pero no acaba aquí la cosa. El tema debe de dar para tanto, que según nos cuenta el artículo, ya existen también las subcontratas: jugadores vietnamitas que trabajan para los jugadores chinos que trabajan para los jugadores occidentales. Y el gobierno de China acaba de anunciar que cobrará un impuesto del 20% sobre estas transacciones, convirtiéndose en el primer gobierno del mundo que cobra un tributo por este tipo de actividad virtual.

Pues ya sabéis, a jugar y a acabar con el paro... en China.